¿Y si la próxima influencer con la que una marca quiera trabajar no existiera?
Durante años, las redes sociales convirtieron a personas comunes en celebridades, creadores de contenido y embajadores de marca. Hoy, la Inteligencia Artificial está cambiando nuevamente las reglas del juego: ya no es necesario ser una persona real para tener seguidores, generar contenido, colaborar con marcas o incluso convertirse en una estrella musical.
Las influencers virtuales dejaron de ser una curiosidad de internet. Personajes como Lil Miquela, Lu do Magalu, Milla Sofia, Noonoouri, Aitana López, Imma, Naina, Ana Zelu, Mia Zelu y Shudu Gram han demostrado que un personaje digital puede construir una identidad, desarrollar una comunidad y convertirse en una herramienta de comunicación para las marcas.
Y quizá lo más interesante es que este fenómeno apenas está comenzando.
¿Qué es una influencer virtual?
Una influencer virtual es un personaje digital creado mediante herramientas de generación de imágenes, video, voz y, cada vez más, Inteligencia Artificial generativa.
Tiene nombre, personalidad, estética, intereses y una narrativa propia. Publica en redes sociales, aparece en fotografías y videos, participa en campañas y puede interactuar con una comunidad.
La diferencia es sencilla: detrás de la pantalla no existe necesariamente una persona que sea físicamente ese personaje. Y eso no significa que todo lo que vemos sea creado automáticamente por una IA sin intervención humana. Detrás de estos perfiles existen personas, estudios, agencias, diseñadores, estrategas y creadores que construyen y administran la personalidad digital.
La tecnología genera buena parte del contenido, pero la estrategia sigue siendo humana.
De Lil Miquela a una nueva generación de influencers digitales
Uno de los nombres que ayudó a popularizar este fenómeno fue Lil Miquela, personaje virtual creado por Brud en Los Ángeles.
Su éxito demostró que una personalidad digital podía comportarse como cualquier otra creadora de contenido: tener seguidores, colaborar con grandes marcas y formar parte de conversaciones culturales.
Pero el fenómeno no se quedó ahí… Lu do Magalu, creada por la cadena brasileña Magazine Luiza, llevó el concepto todavía más lejos al convertir a un personaje virtual en parte fundamental de la comunicación de una marca. Actualmente, Magalu la presenta como una influencer virtual con más de 34 millones de seguidores sumando sus redes y ofrece colaboraciones comerciales a través de Magalu Ads.
En otras palabras: Lu no es solamente una mascota. Es un activo de comunicación, branding y marketing.
También encontramos a Noonoouri, relacionada con el mundo de la moda y colaboraciones con marcas de lujo; Imma, el personaje japonés conocido por su característica estética de cabello rosa; Shudu Gram, presentada como una supermodelo digital y que ha trabajado con nombres de la industria de la moda; y Aitana López, una de las influencers virtuales más conocidas de España.
La nueva generación continúa creciendo con personajes como Milla Sofia, modelo virtual finlandesa que ha expandido su proyecto hacia la música y los contenidos audiovisuales; Naina, influencer virtual india enfocada en moda y lifestyle; y las hermanas virtuales Ana Zelu y Mia Zelu, creadas por ZELU House y orientadas principalmente a moda, viajes y estilo de vida.
Incluso existen personajes que comienzan a cruzar la frontera entre influencer, entretenimiento y artista.
Nyla Stone: cuando la influencer virtual se convierte en cantante
Un caso que demuestra hasta dónde puede llegar este fenómeno es Nyla Stone. La artista se volvió viral en 2026 gracias a la canción Ahora soy mi prioridad, un tema de soul y blues en español que comenzó a aparecer constantemente en TikTok.
La sorpresa para muchos usuarios llegó después: Nyla Stone no es una cantante humana real. El proyecto utiliza Inteligencia Artificial en la generación de voz y parte de la producción musical, mientras que las letras parten de experiencias y emociones humanas. Su éxito demuestra algo importante: el público puede conectar con una historia, una voz o un personaje incluso cuando sabe, o descubre posteriormente que no existe físicamente.
Y aquí aparece una pregunta que va mucho más allá de la tecnología: ¿Necesitamos que alguien exista físicamente para conectar con su contenido?
Las redes sociales parecen estar demostrando que no necesariamente.
¿Por qué funcionan las influencers creadas con IA?
Una de sus mayores ventajas para las marcas es la capacidad de producir contenido bajo condiciones mucho más controladas.
Una influencer humana necesita viajar, organizar sesiones de fotografía, cambiar de vestuario, coordinar horarios y enfrentarse a las limitaciones normales de cualquier producción.
Un personaje virtual puede aparecer en París por la mañana, en Tokio por la tarde y en Nueva York por la noche sin tomar un avión. Puede cambiar de ropa, escenario, estilo o contexto prácticamente a voluntad.
Además, su apariencia, personalidad y comunicación pueden mantenerse bajo parámetros definidos por la marca o el equipo que la administra. Esto abre posibilidades enormes para el marketing digital.
Un estudio publicado en 2026 sobre colaboraciones entre influencers virtuales y marcas señala precisamente que estas figuras ofrecen oportunidades de control del mensaje, diferenciación y engagement, aunque también existe una tensión importante: pueden generar interacción, pero suelen enfrentar mayores dudas de credibilidad que los influencers humanos.
Y ahí está uno de los puntos más interesantes…
El gran dilema: ¿autenticidad o control?
Las marcas llevan años buscando algo que parece contradictorio: contenido auténtico, pero con control total sobre lo que sucede.
Con un influencer humano, una empresa puede establecer lineamientos, pero no controla completamente su personalidad, opiniones, comportamiento o decisiones futuras.
Con un personaje virtual, el escenario cambia, la personalidad puede estar diseñada desde el principio, su forma de hablar puede mantenerse consistente, su imagen puede adaptarse a cada campaña, su contenido puede producirse de manera mucho más constante.
Pero existe un problema: ¿qué tan auténtico puede ser alguien que no existe? Esta pregunta será cada vez más importante.
El público puede aceptar perfectamente que un personaje sea ficticio, siempre que exista transparencia. El problema aparece cuando una persona cree estar interactuando con un ser humano y posteriormente descubre que todo era una construcción artificial.
El caso de Nyla Stone es un buen ejemplo de esta situación. Aunque el proyecto declara el uso de IA, su viralidad generó suficiente confusión para que incluso circularan anuncios falsos de supuestos conciertos.
Por eso, para las marcas, la transparencia no será un detalle: será parte de la estrategia.
¿Qué significa esto para el marketing digital?
El crecimiento de las influencers virtuales puede cambiar varias áreas del marketing.
1. Nuevas formas de branding
Una marca podría crear su propio personaje digital y convertirlo en una personalidad reconocible.
En lugar de contratar a diferentes influencers para cada campaña, podría desarrollar un personaje propio que represente sus valores durante años.
Lu do Magalu es probablemente uno de los ejemplos más claros: nació vinculada al comercio electrónico de Magazine Luiza y terminó convirtiéndose en una personalidad digital con identidad propia.
2. Producción de contenido a gran escala
La IA permite generar fotografías, videos, escenarios y variaciones de contenido mucho más rápidamente.
Esto puede reducir tiempos de producción y permitir que una campaña tenga múltiples versiones para diferentes públicos, plataformas o tendencias.
Instagram puede recibir una versión, TikTok otra, YouTube Shorts otra y cada una puede adaptarse al lenguaje de su plataforma.
3. Personalización
La combinación de IA, datos y automatización podría llevar a campañas mucho más personalizadas.
En lugar de crear una sola pieza publicitaria para millones de personas, las marcas podrían desarrollar diferentes versiones dependiendo del segmento, intereses o comportamiento del usuario.
El contenido deja de ser solamente masivo y comienza a ser adaptativo.
4. Nuevos embajadores de marca
No todas las marcas necesitarán contratar a una celebridad. Podrían crear un personaje que represente directamente su universo.
Una marca deportiva podría tener una atleta virtual.
Una empresa de tecnología podría desarrollar un personaje experto en innovación.
Una marca de moda podría crear su propia modelo digital.
Y una empresa mexicana podría incluso construir un personaje completamente relacionado con la cultura y lenguaje de su público.
5. El contenido deja de depender de una persona
Este quizá sea uno de los cambios más importantes. Cuando una marca trabaja con un influencer humano, está asociando parte de su reputación con esa persona.
Cuando trabaja con un personaje virtual, la personalidad puede ser diseñada y administrada por la propia empresa.
Eso reduce ciertos riesgos, aunque no los elimina. Una IA también puede generar polémicas, errores, representaciones poco apropiadas o contenido que provoque rechazo.
Las redes sociales también están cambiando
Las plataformas sociales siempre han funcionado alrededor de una idea: las personas siguen a otras personas, pero ahora estamos entrando en una etapa en la que también pueden seguir personajes, avatares, asistentes y personalidades artificiales.
Esto cambia la definición misma de “creador de contenido”.
Ya no necesariamente hablamos de alguien que toma su celular y graba un video, podemos estar hablando de un equipo que construye un personaje, desarrolla su personalidad, genera contenido con IA y utiliza algoritmos para distribuirlo.
La creación de contenido comienza a parecerse cada vez más a la construcción de una marca.
Y aquí TikTok, Instagram y otras plataformas tienen un papel fundamental: convierten personajes digitales en fenómenos culturales a una velocidad que anteriormente habría sido difícil de alcanzar.
¿Las influencers de IA van a reemplazar a las influencers humanas?
Probablemente no, al menos no por completo.
Las influencers humanas tienen algo que la tecnología todavía intenta reproducir: experiencias reales.
Viajan, se equivocan, cuentan historias personales, tienen opiniones y construyen relaciones a partir de experiencias que realmente vivieron. Eso tiene un valor enorme.
Por otro lado, las influencers virtuales tienen ventajas completamente diferentes: control, escalabilidad, disponibilidad y capacidad de adaptación.
Por eso es probable que ambos modelos terminen coexistiendo.
De hecho, el futuro podría no ser humanos contra IA, sino humanos + IA.
Una creadora puede utilizar Inteligencia Artificial para producir contenido, una marca puede combinar influencers reales con personajes virtuales, una campaña puede utilizar una celebridad humana como protagonista y un avatar creado con IA como narrador.
Las posibilidades son mucho más amplias que simplemente sustituir a una persona.
El verdadero cambio no está en crear una influencer
La tecnología ya permite crear imágenes de personas que no existen. Eso, por sí solo, dejó de ser sorprendente.
Lo verdaderamente importante es lo que ocurre después. Crear una imagen es fácil, crear una personalidad es más difícil. Crear una comunidad es todavía más difícil.
Las influencers virtuales que están consiguiendo relevancia no dependen únicamente de verse bien.
Tienen una identidad, una narrativa, una estética, una frecuencia de publicación y una estrategia para generar conversación.
Eso es precisamente lo que las convierte en un fenómeno de marketing.
La IA puede generar el personaje, pero la estrategia es la que puede convertirlo en una marca.
¿Qué viene para las marcas?
Estamos entrando en una etapa en la que las empresas tendrán que decidir no solamente qué quieren comunicar, sino también quién, o qué quieren que lo comunique.
Las influencers virtuales pueden convertirse en modelos, embajadoras, personajes de campañas, presentadoras, asistentes digitales o incluso artistas.
Y conforme las herramientas de Inteligencia Artificial sean más accesibles, probablemente veremos aparecer miles de nuevos personajes.
La diferencia estará en cuáles logren algo que cualquier influencer, humana o virtual, necesita para sobrevivir en redes: que la gente quiera seguirlos.
Porque al final, la tecnología puede generar una cara perfecta, una voz perfecta y un escenario perfecto.
Pero todavía hace falta algo mucho más difícil de fabricar: una razón para que alguien quiera quedarse.
El futuro del marketing ya no será solamente humano
Las influencers virtuales no son una moda pasajera. Son parte de una transformación más grande en la manera en que las marcas producen contenido, construyen identidad y se relacionan con sus audiencias.
Para las empresas, el reto no será simplemente aprender a utilizar IA para generar imágenes. Será entender cómo utilizarla para construir experiencias, personajes, historias y estrategias que conecten con personas reales.
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